A Németi Ferenc Városi Könyvtár épülete

A könyvtár az egykori polgári iskola földszintjén került kialakításra.

A kiegyezést követő gazdasági fejlődés Tokajban is szükségessé tette az oktatás kiterjesztését. Tokaj képviselő-testülete 1901-ben döntött arról, hogy „polgári” iskola létesüljön a városban.

Az épület terveit Baumgarten Sándor műépítész, számos más polgári iskola tervezője készítette. Az iskola 1903 és 1905 között épült fel helyi ács- és kőművesmesterek munkájával. Az építkezést számos mecénás támogatta, közülük a legismertebb Lazarovits Adolf fakereskedő volt. A munkálatokat Székely Károly városi tanácsnok, az iskolák gondnoka szervezte. Mindezekről az épület főutca felőli, északi sarka alatt elhelyezett alapító okirat is beszámol.

Az épület ornamentikáját romantikus és eklektikus motívumok jellemzik. Falait bodrogkeresztúri fehérkőből, azaz riolittufából emelték. Igényes tetőzete jól szerkesztett, úgynevezett „ülőszékes” megoldású.

A polgári iskola 1949-ben, az általános iskolák megszervezését követően szűnt meg. Az épület ezt követően előbb gimnáziumnak adott otthont 1952 és 1958 között, majd általános iskolaként működött tovább.

A szomszédos telken álló általános iskola 1972-ben új épületszárnnyal bővült, amely összekötötte a két épületet. A polgári iskola termeiben kapott helyet a város 1969-ben egyesült általános iskoláinak közös felső tagozata.

1996-ban, Májer János polgármesterségének időszakában a városban szerkezetátalakítás kezdődött. Ennek keretében pályázat készült egy olyan teljes épületrekonstrukcióra, amely az iskola és a könyvtár közös elhelyezését is szolgálta. A költségek csökkentése érdekében a városi könyvtárat is ebben az épületben helyezték el.

A könyvtár terveit Bodonyi Csaba városi főépítész készítette. A faburkolatok és a berendezés az 1900 körüli, századfordulós hangulathoz igazodnak, különösen bensőséges és karakteres teret biztosítva a könyvtári élet számára.

A felnőtt- és gyermekkönyvtári, valamint a közösségi és egyéb terek célszerű kialakítása esztétikus környezettel társul. Ezt a szellemiséget a könyvtár dolgozói mindmáig sikerrel őrzik és ápolják. Ennek is köszönhető, hogy a könyvtár jó tíz évvel ezelőtt elnyerte „a város legnépszerűbb intézménye” címet.